Außergewöhnliche Fluggäste an Bord: Per Hubschrauber kehrten jetzt 153 Schildkröten auf der zum Galápagos-Archipel gehörenden Insel Isabela an den Blauen Berg (Cerro Azul) zurück.



Wie die ecuadorianische Zeitung "El Comercio" berichtete, waren mehrere Flüge notwendig, um die teilweise über 40 Kilogramm schweren Exemplare der Unterart Geochelone Vicina nach Cinco Cerros in den Ausläufern des Vulkans Cerro Azul zu fliegen. Die Aktion war Teil eines Programms zu Wiederansiedlung der Schildkröten in ihrem angestammten Habitat. Ausgewildert wurden ausschließlich zwischen fünf und zwölf Jahre alte Jungtiere. Die Schildkröten stammen überwiegend aus der Auffang- und Aufzuchtstation „Centro de Crianza y Reproducción de Tortugas Gigantes Arnaldo Tupiza“, die vom Nationalpark Galápagos betrieben wird. Wissenschaftler der Station werden den Erfolg der Wiederansiedlung beobachten. Die Riesenschildkröten auf Isabela standen zuletzt u.a. wegen massiver Nahrungskonkurrenz durch verwilderte Ziegen und andere Umwelteinflüsse, die ihren Lebensraum gefährdeten, am Rande der Ausrottung. Von der Maßnahme erhoffen sich die Artenschützer eine weitere Stabilisierung der wildlebende Population der Geochelone Vicina.